Mikhail Nekhemievich Tal (1936-1992) mori pseudonimin "magjistari i Rigës" për aftësinë e tij për të organizuar sulme të shkëlqyera, siç dukej, nga bluja. Mikhail ka lindur dhe rritur në Letoni.
Tal ishte jashtëzakonisht gjeni, por, fatkeqësisht, gjeniu i tij bashkëjetoi me shumë sëmundje që e kishin munduar që në rini. Për më tepër, pirja e duhanit e vazhdueshëm, dashuria për festa dhe ahengje nuk kontribuan në forcimin e shëndetit të tij. Në vitin 1960, Mikhail Tal u bë kampioni botëror i shahut, ai mundi Botvinnik (6 fitore, 2 humbje, 13 barazime) dhe më pas botoi një libër të mrekullueshëm në të cilin përshkroi me hollësi ndjenjat e tij gjatë ndeshjes, dhe gjithashtu analizoi në mënyrë të përsosur secilën nga lojërat luajtur
Kur erdhi koha për të luajtur një revansh, Tal nuk mund të tregonte të gjitha aftësitë e tij, pasi ishte jashtëzakonisht i rraskapitur nga periudhat e njëpasnjëshme të sëmundjes së veshkave. Botvinnik fitoi këtë ndeshje (10 fitore, 5 humbje, 6 barazime). Megjithëse "magjistari i Rigës" bëri një karrierë të shkëlqyeshme si një lojtar shahu në turne, ai nuk ishte më i destinuar të sfidonte të drejtën e kurorës së shahut. Ata që kishin një shans të takoheshin personalisht me Talin, njëzëri pohuan se një sasi e madhe energjie vlonte gjithmonë brenda këtij personi. Ai ishte larg nga gjithnjë i aftë ta drejtojë atë në një drejtim konstruktiv. Mikhail Nekhemievich Tal jetoi jetën e tij në të njëjtën mënyrë si ai luante shah - gjithmonë duke u përpjekur të bënte të pamundurën dhe shpesh duke pasur sukses në të.
