Megjithëse Karta Olimpike deklaron ndarjen e mundjes nga politika, në praktikë ky parim nuk funksionon mirë. Një ngjarje publike e kësaj madhësie nuk mund të mos përdoret në lojën globale politike. Në vitin 1984, për herë të vetme në historinë e BRSS, motivet politike u bënë arsyeja e mospjesëmarrjes së atletëve të saj në Lojërat Olimpike.
Në 1980, për herë të parë dhe, siç doli më vonë, e vetmja herë, Lojërat Olimpike Verore u mbajtën në Bashkimin Sovjetik. Kjo ishte koha kur "lufta e ftohtë" midis vendeve të kampeve socialiste dhe kapitaliste arriti intensitetin e saj maksimal, gjë që nuk mund të mos ndikonte në Lojërat Olimpike. Ngjarja e parë sportive e kësaj madhësie në BRSS mund të ishte bërë një shpëtim i fuqishëm propagandistik në këtë luftë, kështu që kundërshtarët morën masa parandaluese duke organizuar një bojkot të Olimpiadës së Moskës. Në nivelin zyrtar, kjo ide filloi të diskutohej së pari në parlamentin britanik dhe futja pasuese e trupave sovjetike në Afganistan u emërua arsyeja kryesore. Zyrtarisht, 64 shtete morën pjesë në bojkotin e Lojërave Olimpike Verore XXII, megjithëse atletët e shumicës prej tyre morën pjesë në startet në Moskë. E gjithë kjo u bë arsyeja që katër vjet më vonë çoi në mos pjesëmarrjen e ekipit të BRSS në Lojërat Olimpike të ardhshme të verës, të mbajtura në Los Anxhelos, SHBA.
Fakti që atletët e Bashkimit Sovjetik nuk do të jenë në lojërat e Lojërave Olimpike XXIII Verore u njoftua zyrtarisht tre muaj para fillimit të tij. Arsyet e drejtpërdrejta të përmendura ishin refuzimi i qeverisë amerikane për të siguruar garanci të shkruara sigurie për atletët nga vendet socialiste. Për më tepër, amerikanët nuk lejuan që anija motorike "Georgia", e cila supozohej të bëhej baza lundruese e delegacionit Sovjetik, në vend. Shtetet e Bashkuara më pas kërkuan që ambasada të sigurojë një listë të të gjithë atletëve, megjithëse ata nuk ishin pajisur me viza sipas rregullave Olimpike, dhe mohuan fluturimet charter të Aeroflot për të transportuar Olimpistët.
Vendet socialiste, duke përjashtuar PRC dhe Jugosllavinë, u bashkuan me bojkotin. Përveç tyre, me iniciativë të tyre, Lojërat Olimpike të Los Anxhelosit u bojkotuan nga Irani dhe Libia. Si një alternativë ndaj Lojërave Verore 1984, gara u mbajtën në gjashtë vende socialiste me emrin e përgjithshëm "Friendship-84", në të cilën morën pjesë atletë nga 50 vende.
