Pas Luftës së Dytë Botërore, lëvizja Olimpike vazhdoi të zhvillohej. Në veçanti, në vitet 1950, vendet socialiste filluan të merrnin pjesë aktive në Lojëra. Lojërat Olimpike Verore në Melburn u bënë një sukses i madh për këto shtete.
Vendi për Olimpiadën e ardhshme u përcaktua në një takim të komisionit të Komitetit Olimpik Ndërkombëtar në 1949 në Romë. Qytetet kandidate përfshinin disa qytete të mëdha amerikane, si dhe Melburnin, Qytetin e Meksikës dhe Buenos Aires. Melburni fitoi, por u vendos që të transferohen garat e kuajve nga atje. Për shkak të ligjeve të Australisë, kuajt do të duhet të kalojnë një karantinë shumë të gjatë. Prandaj, kjo fazë e lojërave u mbajt në Stokholm.
Në Australi vetë, lojërat janë bërë një element i konfrontimit politik. Guvernatori i një prej shteteve refuzoi të financonte pjesën e tij të Lojërave Olimpike. Kjo rrezikoi ndërtimin e disa prej vendeve olimpike, por përfundimisht u përfundua në kohë.
67 vende dërguan ekipet e tyre në lojëra. Numri i Shteteve pjesëmarrëse ka rënë në krahasim me konkurset e mëparshme. Disa vende nuk pranuan të merrnin pjesë në lojëra për arsye politike. Egjipti nuk pranoi të përfaqësonte ekipin e tij për shkak të konfliktit për Kanalin e Suezit me Britaninë e Madhe. Australia, si një anëtare e Komonuelthit Britanik, u perceptua nga Egjipti si një armik. Në të njëjtën kohë, disa vende evropiane nuk i paraqitën atletët e tyre për shkak të mosmarrëveshjes me veprimet e BRSS në Hungari dhe PRC nuk ndau të drejtën për të marrë pjesë në gara me Tajvanin.
Përkundër këtij sfondi të vështirë politik, ekipi i BRSS gjithsesi mori pjesë në lojëra, për herë të dytë në historinë e saj. Ishte një sukses i jashtëzakonshëm për atletët sovjetikë - ekipi i vendit zuri vendin e parë në renditjen jozyrtare të medaljeve. Gjimnastët sovjetikë, burra dhe gra, veçanërisht u dalluan. Për shembull, Larisa Latynina fitoi 4 medalje të arta. Ekipi kombëtar i futbollit i BRSS gjithashtu mori ar.
Vendi i dytë në renditjen jozyrtare u la për Shtetet e Bashkuara. Midis atletëve të këtij vendi, atletët kanë arritur sukses të veçantë, për shembull, Bobby Morrow, i cili u bë dy herë kampion olimpik.
Atletë nga Australia gjithashtu kanë arritur një sukses të dukshëm. Mund të përmendim gjithashtu gjimnasten hungareze Agnes Keleti, e cila fitoi 3 medalje të arta dhe 2 argjendi olimpike.
