Ekzistojnë disa lloje të hokejve, por më i popullarizuari është hokej mbi akull, i cili është bërë një lojë sportive e njohur pothuajse në të gjithë botën. Garat e hokejve në akull tërheqin aq spektatorë sa garat e futbollit. Parashtë paradoksale që historia e shfaqjes së hokejve përmban ende shumë kontradikta.
Lindja e hokej mbi akull
Versioni zyrtar thotë se hokej mbi akull ka lindur në Kanada, ose më saktë, në Montreal. Kur kolonistët anglezë u transferuan në Kanada, ata, ndër të tjera, sollën me vete një lojë popullore me klube dhe një top në bar - hokej. Sidoqoftë, klima më e ashpër e vendit i detyroi ata të bënin ndryshime në rregullat e një prej garave të tyre të preferuara. Në 1765, patinat nuk ishin shpikur ende, kështu që Kanadezët gjetën një rrugëdalje origjinale: ata bashkangjitnin këpucët hapëse djathi. Hokej në atë kohë ishte shumë e ndryshme nga sportet moderne. Në veçanti, loja nuk luhej me një top topi, por me një top, dhe numri i lojtarëve në fushë ndonjëherë arrinte 50 persona në të njëjtën kohë.
Fjala "hokej" ka shumë të ngjarë të rrjedhë nga fjala e vjetër franceze "hoquet", që do të thoshte një shkop bariu me një goditje karakteristike në fund. Ishte me këto shkopinj që lojtarët godisnin topin ndërsa luanin në bar.
Sidoqoftë, ndeshja e parë zyrtare e hokej u zhvillua shumë më vonë: në 1875 në atdheun e tij, Montreal. Ishte atëherë që goli u shfaq në akull, dhe lojtarët luftuan për zotërimin e topit prej druri. Shtatë rregullat e para të hokejve në akull u krijuan nga studentët në një universitet në Montreal në 1877. Nga një këndvështrim modern, këto rregulla ishin mjaft të rrepta, pasi, për shembull, skuadrave u ndalohej të bënin zëvendësime, dhe lojtarët u detyruan të luanin tërë ndeshjen me një skuadër. Përjashtimi i vetëm ishte opsioni kur një nga lojtarët e hokejve u dëmtua, por këtu kishte edhe kufizime: vetëm një lojtar i dëmtuar mund të zëvendësohej, vetëm në periudhën e fundit dhe vetëm me marrëveshje me ekipin kundërshtar.
Pajisjet për të mbrojtur lojtarët e hokejve nga lëndimet gjatë ndeshjes së parë zyrtare në Montreal u morën nga arsenali i lojtarëve të bejsbollit.
Zhvillimi dhe njohja
Që atëherë, hokej mbi akull në Kanada është zhvilluar intensivisht: topi prej druri u zëvendësua me një gome, rrjetat u shfaqën në gol dhe madje bilbili prej metali i gjyqtarit, i cili i ngjiti buzëve të tij në të ftohtë, u ndryshua në një plastik. Për hir të argëtimit, zëvendësimet u lejuan. Rreth tridhjetë vjet pas ndeshjes së parë zyrtare, hokej i ri tërhoqi interesin e banorëve të Evropës dhe në 1908 u themelua Federata Ndërkombëtare e Hokej mbi Akull. Dhe tashmë në vitin 1920, hokej mbi akull u përfshi në programin e Lojërave Olimpike të mbajtura në Antwerpen. Fitorja pastaj shkoi për Kanadezët, si dhe ari në dy Olimpiadat e ardhshme.
Ndërkohë, disa studiues argumentojnë se në fakt prototipi i hokejve të akullit të sotëm ishte i njohur në Evropë që në shekullin e 16-të. Gdhendjet nga ato kohëra vërtet përshkruajnë një grup njerëzish, me sa duket duke luajtur një lloj loje në akull. Sidoqoftë, zhvillimi i hokejve në akull moderne filloi në Kanada, dhe askush nuk do të argumentojë me këtë.
