Në vitin 1980, u mbajtën dy Lojëra Olimpike - ajo verore u organizua në Bashkimin Sovjetik dhe ajo dimërore - në Shtetet e Bashkuara. Lake Placid, i cili tashmë kishte pritur gara të ngjashme në 1932, u zgjodh si kryeqyteti i lojërave.
Lojërat Olimpike Dimërore 1980 u zhvilluan në një kohë të mirë - ajo arriti të mbaronte përpara se të shpërthente skandali rreth bojkotit të Lojërave Olimpike në Moskë. Prandaj, të gjitha shtetet që do të merrnin pjesë në konkurs dërguan ekipet e tyre në lojëra, duke mbyllur përkohësisht sytë ndaj konfrontimit politik.
Disa shtete, të tilla si Qiproja dhe Kosta Rika, u përfaqësuan së pari në Lojërat Olimpike Dimërore. Ekipi i Republikës Popullore të Kinës ishte gjithashtu i pranishëm në lojëra, për herë të parë në historinë e saj komuniste. Para kësaj, vetëm delegacioni i Tajvanit mori pjesë në lojëra dhe Kina e konsideroi të pamundur për vete të konkurronte me shtetin e panjohur, i cili, nga ana tjetër, nuk e konsideronte të ligjshëm regjimin komunist në Kinë.
Në garën jozyrtare të ekipit, ekipi kombëtar i BRSS zuri vendin e parë. Më e suksesshmja ishte performanca e bialetletëve dhe skiatorëve sovjetikë. Patinatorët gjithashtu sollën ar. Irina Rodnina, ylli i Lojërave Olimpike 1972 dhe 1976, konfirmoi statusin e saj duke fituar të artën e tretë olimpike së bashku me Alexander Zaitsev. Në vallëzimin me akull, dyshja sovjetike, Natalya Linichuk dhe Gennady Karponosov, ishte gjithashtu në krye. Në një luftë të vështirë, lojtarët sovjetikë të hokejve arritën gjithashtu të merrnin argjend.
Ekipi i RDGJ fitoi vendin e dytë me një vonesë të vogël prapa Bashkimit Sovjetik. Niveli tradicionalisht i lartë u tregua nga bobsledders dhe skiatorë gjermanë.
Shtetet e Bashkuara dolën vetëm të tretat. Atletët e këtij vendi morën 12 medalje, pothuajse 2 herë më pak se atletët e BRSS dhe RDGJ. Dhe 5 nga 6 medalje të arta për amerikanët u fituan nga patinatori Eric Hayden. Ai vendosi një rekord - askush para tij nuk fitoi vendin e parë në të gjitha distancat e patinazhit të shpejtë. Ari i gjashtë i Amerikës u soll nga ekipi i hokejve, tradicionalisht i fortë në këtë vend.
