Gjimnastika ritmike është shfaqja nga vajzat e ushtrimeve të ndryshme gjimnastike dhe vallëzimi me një top, hoop, litar kërcimi, klub ose shirit në një kolonë zanore muzikore. Zgjedhja e muzikës është arbitrare, performanca zgjat brenda një minutë e gjysmë në një qilim gjimnastikor katror me një anë prej 13 metrash.
Gjimnastika ritmike është një nga sportet më të bukura dhe spektakolare. Ajo u ngrit falë baletit të Teatrit Mariinsky në fillim të shekullit të 20-të. Në një periudhë relativisht të shkurtër kohe, gjimnastika ritmike ka fituar popullaritet të gjerë. Në 1948, u mbajt kampionati i parë i BRSS, që nga mesi i viteve 50, atletët filluan të udhëtonin në Evropë për shfaqje demonstruese. Në dhjetor 1963, u mbajt gara e parë ndërkombëtare - Kupa Evropiane. Dhe që nga viti 1967, garat kanë filluar jo vetëm midis atletëve në lloje të caktuara programesh, por edhe në ushtrime në grupe.
Kampionatet botërore u mbajtën në vite tek, dhe kampionatet evropiane në vite me numër të barabartë. Që nga viti 1992, si kampionatet botërore ashtu edhe kampionatet evropiane mbahen çdo vit. Në 1984, gjimnastika ritmike u bë një sport olimpik.
Ushtrimet me top përfshijnë hedhjen, kapjen dhe hedhjen e topit nga njëra dorë në tjetrën. Këmbët, koka dhe shpatullat janë gjithashtu të përfshira. Hedhjet e mprehta kombinohen me ushtrime gjimnastike të atletit (rrotulla, salto).
Ushtrimet me një lidhje shoqërohen, para së gjithash, me rrotullimin e unazës në krahë, trung, këmbë dhe qafë të gjimnastes. Programi shoqërohet gjithashtu me ushtrime të ndryshme.
Lloji i gjimnastikës ritmike me një litar përfshin kërcime dhe kërcime të ndryshme. Gjatë ushtrimit, atletët duhet të rrotullojnë litarin në përputhje me ritmin dhe ritmin e lëvizjeve.
Ushtrimet me klube përfshijnë lëkundje, hedhje, rrotulla objektesh për të djersitur trupin e atletit ose fushën. Gjatë manipulimit, gjimnastja kryen salto, kthesa dhe lëvizje të tjera komplekse.
Gjimnastika me shirita konsiston në formimin e vazhdueshëm të "modeleve" të ndryshme me shiritin. Lena është e bashkangjitur në një shkop prej druri, të cilin gjimnastja po e mban. Lëvizja konsiston në lëkundje, hedhje, përsëritje dhe përgjime. Ushtrimet kryhen në drejtime, plane dhe ritëm të ndryshëm. Gjatë veprimeve me shirit, atleti gjithashtu kryen ushtrime gjimnastikore, për shembull, kthesa, kërcime.
Çdo performancë e një gjimnasti duhet të përshtatet organikisht në shoqërimin muzikor, duke pasqyruar karakterin dhe përbërjen e melodisë.
Për të stimuluar anën teknike të performancës së gjimnastikëve dhe për të zvogëluar subjektivitetin në vlerësimet e gjyqtarëve, Federata Ndërkombëtare e Gjimnastikës ka ndryshuar rregullat disa herë. Kështu, për shembull, që nga viti 2009, performancat vlerësohen nga tre ekipe gjyqtarësh, në një shkallë prej 30 pikësh. Skuadra e parë, e ndarë në dy grupe, jep nota për teknikën. Për më tepër, njëri prej tyre vlerëson teknikën e përgjithshme të atletëve, dhe e dyta - teknikën e punës me këtë temë. Secili grup përbëhet nga dy gjyqtarë. Rezultatet shtohen së bashku dhe llogaritet mesatarja aritmetike. Ekipi i dytë, i përbërë nga katër gjyqtarë, vlerëson artistikën dhe koreografinë, dhe grupi i tretë monitoron gabimet në shfaqje, duke hequr pikë për ta. Nota e gjyqtarit përfundimtar përbëhet nga shuma e notave të të tre kolegjeve.
Gjimnastika ritmike është shumë e popullarizuar në Rusi. Atletët rusë fitojnë rregullisht çmime në garat e renditura më lart. Midis gjimnastëve të famshëm, mund të veçohen veçanërisht Evgenia Kanaeva, Alina Kabaeva, Irina Chashchina, Yulia Barsukova.
