Lojërat Olimpike Verore 1972 u mbajtën në qytetin gjerman të Mynihut, kryeqyteti i shtetit federal të Bavarisë, në jug të Gjermanisë. Në gjashtë vitet që kanë kaluar që nga zgjedhja e këtij qyteti si vendi i Olimpiadës, organizatorët e lojërave kanë bërë një punë të madhe.
Fondet kolosale u investuan në përmirësimin e Mynihut, duke ndërtuar një metro, shumë hotele të reja dhe duke rindërtuar pjesën qendrore të qytetit. U ngrit një stadium i madh olimpik me 80 mijë vende me një çati origjinale që i ngjan një rrjeti merimange, si dhe një numër objektesh të tjera sportive ku pjesëmarrësit e lojërave do të garonin. Për më tepër, të gjitha këto pajisje ishin të pajisura me pajisjet teknike më moderne në atë kohë.
Ceremonia e hapjes së Lojërave Olimpike u zhvillua në 26 Gusht. Në garë morën pjesë 7170 atletë që luftuan për 195 sete medaljesh. Ekipi kombëtar i BRSS paraqiti shkëlqyeshëm, pasi kishte fituar më shumë medalje të arta - 50. Ekipi i SHBA, i cili zuri vendin e dytë, kishte 33.
Fatkeqësisht, kjo ngjarje e mrekullueshme sportive doli në hije nga tragjedia. Në agim të 5 shtatorit, terroristët palestinezë infiltruan në Fshatin Olimpik, duke vrarë dy anëtarë të delegacionit sportiv izraelit dhe duke marrë peng nëntë të tjerë. Terroristët kërkuan lirimin e disa qindra të burgosurve, dhe pak më vonë parashtruan një kërkesë shtesë - për t'u siguruar atyre një aeroplan për në Kajro, si dhe aftësinë për të shkuar lirisht në fushën ajrore me pengjet. Një operacion shpëtimi i planifikuar me nxitim dhe në mënyrë të pamjaftueshme profesionale vrau të nëntë pengjet, pesë terroristë dhe një polic. Tre terroristë u kapën të gjallë.
Anëtarët e Komitetit Olimpik Ndërkombëtar (IOC) u përballën me një pyetje shumë serioze: si t'i përgjigjeni këtij incidenti të egër, nëse do të vazhdojnë lojërat apo t'i përfundojnë ato? Përveç kësaj, shumë atletë, përfshirë anëtarët e mbijetuar të ekipit kombëtar të Izraelit, njoftuan largimin e tyre nga Mynihu. Pas një diskutimi të vështirë dhe një pushimi një ditor, IOC vendosi të vazhdojë Olimpiadën. Konkursi përfundoi në 10 shtator.
Kjo tragjedi çoi në një rritje dramatike të masave të sigurisë në Lojërat Olimpike pasuese, veçanërisht në territorin e fshatrave Olimpikë. Gjithashtu, në shumë vende, janë krijuar njësi speciale anti-terroriste.
