Basketbolli u shfaq në programin Olimpik në forumin e fundit të para luftës - në 1936 në Berlin. Në të morën pjesë 23 skuadra, të cilat e bënë turneun e basketbollit më përfaqësuesin në mesin e sporteve ekipore në Lojërat XI Verore. Ari i parë në këtë sport shkoi për ekipin amerikan, i dyti ishin kanadezët dhe i treti ishin meksikanët.
Amerikanët vazhduan të mbizotëronin këtë sport - nga një duzinë turnesh në të cilat mori pjesë ekipi i këtij vendi, ata e humbën kampionatin vetëm në tre. Dy herë në vijën e sipërme ekipi kombëtar i BRSS ishte në gjendje të ishte, një herë - ekipi kombëtar i Argjentinës. Në Lojërat Olimpike 1980, Amerikanët nuk morën pjesë, dhe më pas ari u shkoi basketbollistëve Jugosllavë. Për shkak të ekipeve sovjetike, përveç dy çmimeve të arta, ka katër ato argjendi dhe tre bronzi - kjo është linja e dytë në vlerësimin e konsoliduar të arritjeve të basketbollistëve meshkuj.
Basketbolli i grave u shtua në programin e Lojërave Verore dhjetë cikle Olimpike më vonë, para Olimpiadës XXI, e cila u zhvillua në Atlanta në 1976. Turneu i parë u fitua nga basketbollistët e Bashkimit Sovjetik, si dhe tjetri, i cili u zhvillua pa pjesëmarrjen e amerikanëve. Edhe një herë, në Lojërat Verore 1992 në Barcelonë, një ekip i përbërë nga lojtarë nga ish-republikat e BRSS shkëlqyen në garat e basketbollit. Në të gjitha turnet e tjera olimpike për femra, dhe ka tashmë gjashtë prej tyre, vetëm ekipet kombëtare të Shteteve të Bashkuara fituan.
Gjatë periudhës kur ai veproi si një shtet i pavarur, ekipet e basketbollit për burra në Rusi kurrë nuk kanë qenë në gjendje të fitojnë medalje olimpike. Gratë kanë rezultatet më të mira - ato kanë fituar medalje bronzi në dy forumet e fundit sportive verore.
Sipas rregulloreve aktuale, basketbollistët profesionistë kanë të drejtë të marrin pjesë në turne olimpik të basketbollit. Përzgjedhja e ekipeve që lejohen të fillojnë në të kryhet sipas një skeme të paracaktuar, në të cilën zbulohen vetëm tre vende në garat kualifikuese. Pjesa tjetër shpërndahet midis kampionëve të Afrikës, Amerikës (2 ekipe), Azisë, Evropës (2 ekipe) dhe Oqeanisë. Një vend tjetër i jepet kampionit aktual të botës dhe ekipit kombëtar të vendit pritës të Olimpiadës.
